김해시, '허왕후의 출생지'라 알려진 인도와 우호협력 강화

김해시-인도, 국제우호협력도시 헙약 허성곤 김해시 시장(왼쪽)이 지난 23일 국제우호협력도시 협약을 체결하고 있다.

[김해시 제공=연합뉴스]

김수로왕과 허왕후 신행길 재현 모습(사진 출처: 연합뉴스)

2000년 2월 김해시는 인도 UP주의 아요디아(Ayodhya)시와 자매결연을 하고 문화·경제 교류를 이어가고 있다. 아요디아는 가야 건국 신화의 주인공인 김수로왕과 아내인 허황후의 고향으로 알려져 있다.

하지만 아요디아는 김해시보다 재정여건이 열악하고 도시도 작아 그동안 교류가 원활하진 못했다. 그러나 김해시는 매년 3월 아요디아에서 열리는 허황후 기념식에 대표단을 파견해 왔다.

김해시는 많은 고민 끝에 2017년 6월에 인도대사관과 문화관광 업무협약(MOU)를 체결하고, '허왕후 신행길 축제'를 공동개최했다.

그리고 2017년 12월 23일 우타르프라데시(UP)주와 국제우호협력도시 협약을 체결했다.

인도에서 인구가 가장 많은 주인 우타르프라데시(UP)주의 인구는 100만 이상으로 시(市) 75곳을 관할한다. UP는 아요디아의 행정과 재정적으로 직접 관할하는 곳이다.

김해시는 인구수가 많은 인도 시장을 선점한다 것은 큰 의미가 있다고 평가했다. 이 번 헙약은 기업 교류 활성화와 함께 관광객 유치에 많은 영향을 끼칠 것이다.

김해시와 인도의 UP주는 공무원 파견연수, 관광 투어, 기술교류 등 실질적인 교류에 의견을 모았다.

허성곤 김해시장은 "가야 김수로왕과 아유타국 공주이자 김수로왕의 아내인 허황후의 인연만큼 깊고 실질적인 교류를 이어가자"고 제안했다.

요기 아디티야나트 총리는 "우호협력도시 교류가 활성화될 수 있도록 관심을 갖고 최대한 지원하겠다"고 화답했다.