우리나라 최초의 근대적 부동산 개발업자이자 독립운동가인 정세권 선생. (사진출처 : 연합뉴스)
우리나라 최초의 근대적 부동산 개발업자이자 독립운동가인 정세권(1888∼1965) 선생은 오늘날 북촌과 익선동, 혜화동 등 서울 내 대표적 한옥 밀집 지역을 만든 '조선 건축왕'이다. 을 기리는 사업이 본격적으로 추진된다.
장세권 선생님은 1919년에 종합 건축사 '건양사'를 설립하고서 지금의 북촌 가회동·계동·삼청동·익선동 일대의 땅을 대규모로 사들였다. 그리고 그 땅에 중소형 한옥만으로 이뤄진 주택지구를 조성해 서민들에게 싸게 분양했다. 이 같은 한옥단지 덕분에 남촌을 장악한 일본인들이 북촌까지는 파고들지 못했다.
정세권 선생님은 1931년 조선물산장려회를 낙원동 300번지 건양사 사옥에 입주시키고 적극 지원했다. 1935년부터는 조선어학회 운영자금을 대면서 사전 편찬을 뒷받침했다.
그러나 그의 사업은 1942년 조선어학회 사건으로 투옥을 하고, 뚝섬 일대 사유지 약 3만5천여 평을 일제에 강탈당하면서 큰 타격을 입었다.
6·25 전쟁 발발 이후 고향인 고성으로 낙향한 정세권은 1965년 하늘나라로 귀천하셨다.
서울시는 오는 27일 오후 3시 북촌 가회동 성당에서 정세권 선생의 일대기를 다룬 '건축왕, 경성을 만들다'를 쓴 김경민 서울대 교수와 박용규 고려대 한국사연구소 연구교수가 그의 업적과 민족운동 활약상을 소개 재조명하는 토론회를 하고, '일제강점기 북촌의 문화사회학적 이해와 재구성' 주제로 서해성 서울시 3·1 운동 100주년 기념사업 총감독이 발표한다.
서울시는 낙향 후 단칸방 농가에서의 검소한 생활을 하던 정세권 선생의 감춰진 생애가 이번 토론회를 통해 알려지게 될 것이라고 밝혔다.
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