지난 2017년 7월 1일(현지시간) 미국 워싱턴 캐피탈 힐튼 호텔에서 동포 간담회가 열렸다. 교민들은 호텔 앞에서 문재인 대통령과 부인 김정숙 여사를 기다리고 있다. [연합뉴스 자료사진]
뉴욕시립대 민병갑 교수, 재외한인학회 세미나서
재미동포 차세대들은 한국에서 살고 있지 않기 때문에 그들을 이루는 사회에 빠르게 동화되어 민족성이 상실이 상실되기 쉽다. 그래서 해결책으로 유대인들의 사례를 참고해야 한다는 주장이 제기 되어 왔다.
지난 18일 재외한인학회가 국회 의원회관에서 '재외한인동포 2∼3세대들이 한국인이라는 정체성 확보를 어떻게 할 것인가'를 주제로 학술세미나가 개최되었다. 발표자로 나선 민병갑 뉴욕시립대 석좌교수는 "한인 2세의 50% 이상이 타민족과 결혼하고 있다. 이대로 가면 그들에 가장 가까운 나라와 사회에 흡수될 우려가 있다"며 이같은 견해를 제시했다.
민 교수는 "1880년대에 여러나라의 이민자 2천800만 명은 50년 후 백인사회에 자리 잡았으나 유대인을 제외한 나머지 민족들은 이민 이전의 나라에 대한 정체성을 상실했다"고 지적했다.
이어 "유대인 민족단체들은 정부의 지원을 받아 주요 대학마다 유대인센터와 유대인학 프로그램을 개설해 학문적 연구를 통한 커뮤니티를 진행해왔다. 이 커뮤니티의 주된 이유는 '뿌리교육'을 펼쳐왔다"고 설명했다.
이에 토론자로 나선 한국청소년정책연구원의 정은주 연구위원은 "이스라엘 정부는 해외 청소년 모두를 대상으로 10일간 모국 연수 프로그램을 제공한다. 그리고 이를 통해 모국과의 연결고리를 강화한다며 이러한 방안도 필요하다"고 밝혔다.
그는 "한인의 혼혈 비율도 25세 이상에서는 9%지만 9∼25세는 26%, 8세 이하에서는 43%이나 된다"며 "3세대인 혼혈인들이 성장한 20년 후에는 이들의 정체성 유지 여부에 따라 한인커뮤니티의 존속이 결정될 것"이라고 강조했다.
민 교수는 "미국 대학에서 한국 정부의 지원을 받아 한인사회를 전문적으로 연구하는 기관은 캘리포니아대학(UCR) 내의 '김영옥 재미동포연구소'가 유일하다 모국의 지원이 시급한 상황"이라고 강조했다.
박갑룡 송원대 교수는 "모든 나라의 동포들과 사회 여러 곳에서 한인연구가 활발히 진행되도록 정책적 뒷받침도 필요하다"고 제안했다.
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